Après sa belle victoire en quart de finale de la Coupe du Monde face à l’Ouzbékistan arrachée en fin de match (1-0), l’équipe de France U17 n’était plus qu’à un pas de voir la finale du Mondial en Indonésie, face à l’Allemagne, surprenant vainqueur de l’Argentine au terme d’un match fou. Mais pour cela, il fallait venir à bout d’une séduisante équipe malienne, victorieuse du Maroc au tour précédent (U17). Pour l’occasion, le sélectionneur Jean-Luc Vannuchi a décidé, une nouvelle fois, de remanier son effectif et d’aligner le défenseur de l’ESTAC, Titi, ainsi qu’un nouveau trio d’attaque : Sangui, Gomis et Lambourde, les deux derniers étant sur le banc face aux Ouzbèkes.

Dès le début du match, les Maliens affichaient une supériorité technique et s’offraient une première triple occasion dangereuse, emmenée par Kanaté, Barry et Tia, mais les trois joueurs du Mali voyaient leur tentative être renvoyée par la défense tricolore (10e). Il faudra attendre la 18e minute pour voir Lambourde, l’attaquant du Stade Rennais, s’offrir la première occasion française, détournée par le portier malien. Dominés, les Bleuets ont d’ailleurs été sauvés par Argney, qui a remporté un duel très dangereux (35e). Mais juste avant la mi-temps, les Bleuets ont été surpris par Diarra, qui ouvrait le score après une erreur d’Argney, pourtant impeccable jusque-là (1-0, 45e+4).